Utmaningar och möjligheter
Inte någon gång under mina 47 år som redare, har jag upplevt en sådan besvärlig marknad som den under 2009. Visst har vi haft lågkonjunkturer, finanskriser och överutbud av tonnage tidigare – men inte på samma gång, och inte i en sådan global omfattning. Det är lätt att förstå att det för många rederier handlat om endast en sak, att överleva.
TransAtlantic har också drabbats allvarligt av problemen på marknaden under 2009. Något som är ytterst viktigt när svåra marknadsförutsättningar råder är att ha rätt erfarenhet och kompetens på plats för att leda företaget. När Anders Källström i december lämnade VD-posten kändes det tryggt för styrelsen att omedelbart utse Stefan Eliasson, med tio år i TransAtlantic i olika ledande positioner, till tillförordnad VD. Stefan är också ansvarig för vårt affärsområde Offshore/Icebreaking, som går en spännande framtid till mötes när prospekteringen efter olja och gas tar fart i arktiska farvatten. Att få till en permanent lösning på VD-posten är nu både min och styrelsens högsta prioritet.
Till skillnad från många traditionella rederier befinner sig TransAtlantic i en relativt förmånlig position, och kan trots den svaga marknaden både bromsa och gasa. Vi ska fortsätta att spara och omstrukturera för att skapa resurser för satsningar i områden där vi ser stora möjligheter att växa. Förutom arktisk offshore gäller detta bland annat Östersjön, där vi fortsätter att bygga upp ett konkurrenskraftigt sjötransportsystem för den nordiska basindustrin.
Vi har inte beställt något nytt tonnage inom affärsområde Industrial Shipping vilket är positivt för oss idag. Däremot innebär den svaga fraktmarknaden att intjäningen är låg för alla. Det går inte heller att räkna med någon snabb återhämtning med tanke på det stora utbudet av fartyg som väntar på att tas i drift – fartyg som idag är upplagda eller på väg från varven. För att kunna öka lönsamheten under de närmaste åren inom den industriella sjöfarten krävs det täta dialoger med kunderna och ett starkt erbjudande. Vårt långa samarbete med exempelvis skogsindustrin är ett bra exempel på detta.
Vi på TransAtlantic tillhör nog undantagen när det gäller att visa glädje över den nuvarande isvintern. Förutom att alla våra isbrytare avropats av svenska Sjöfartsverket, för första gången sedan vi ingick kontraktet 1999, så drar vi fördelar på både kort och lång sikt av vår omfattande iskompetens och en flotta som består av isgående fartyg. De besvärliga väderförhållandena har gjort fler och fler kunder medvetna om betydelsen av att kunna säkra sina transporter, i ett hav med eller utan is, både idag och i framtiden.
Just nu arbetar vi intensivt med att ytterligare stärka vår kompetens i säkerhets- och miljöfrågor. För att kunna vara med och bistå prospekteringen av olja och gas i arktiska farvatten får ingenting inom dessa områden lämnas åt slumpen. Nolltolerans är ett måste. Under 2010-2011 kommer flera av de större oljebolagen att skriva kontrakt med leverantörer för framtida prospektering i mycket känsliga områden i Arktis. Att leva upp till deras hårda krav vad gäller säkerhetstänkande och miljöarbete är ett måste för att överhuvudtaget vara med och diskutera. Vår långa erfarenhet av operationer i is samt att vi redan byggt upp säkra, effektiva och miljövänliga system för arktisk offshore gör att vi har goda förhoppningar inför förhandlingarna. Det högre säkerhets- och miljömedvetandet omfattar samtidigt hela TransAtlantics organisation, vilket ger fördelar i diskussioner med andra kundsegment.
Att många utmaningar ligger framför oss är jag den siste att förneka. Jag har upplevt många svåra sjöfartskonjunkturer och att denna är särskilt svår och utdragen är jag mycket väl medveten om. Det som glädjer mig är att samma insikt finns hos övriga styrelsen och hos alla duktiga medarbetare på TransAtlantic. Har vi bara tålamod och arbetar fokuserat inom de områden där vi har de bästa förutsättningarna så kommer vi att kunna gå ur denna lågkonjunktur starkare än någonsin.
Skärhamn i februari 2010
Folke Patriksson
Ordförande
Folke Patriksson
Styrelseordförande